El conflicto de Oriente Próximo se convierte en un tema crucial en las elecciones de EE.UU.

A un mes de las elecciones presidenciales en Estados Unidos, ‘Euronews’ examina y analiza la influencia de las tensiones y el conflicto en Oriente Medio en los votantes estadounidenses.

A principios de esta semana, los dos candidatos a ser la mano derecha de Donald Trump y Kamala Harris se enfrentaron en un debate vicepresidencial en la ciudad de Nueva York. Mientras que el senador republicano de Ohio JD Vance y el gobernador demócrata de Minnesota Tim Walz se enfrentaron a una fuerte dosis de preguntas de carácter nacional, el primer tema de la noche fue la lucha en curso entre Israel y Hamás, apoyado por Irán.

La pregunta se formuló pocas horas después de que Irán lanzara una andanada de misiles balísticos contra Israel, que en gran medida no tuvo éxito, lo que puso de relieve la importancia del actual conflicto de Oriente Medio y el impacto que la guerra podría tener en los votantes en noviembre.

A medida que se acercan las elecciones estadounidenses, en unos comicios en los que las encuestas muestran una contienda a la par entre Trump y Harris, la creciente implicación directa de Irán con Israel podría convertir el conflicto de Oriente Próximo en una cuestión prioritaria para los votantes estadounidenses.

Aunque Benjamin Netanyahu probablemente preferiría una Casa Blanca republicana más favorable liderada por Donald Trump, el primer ministro israelí se encuentra, no obstante, en una posición de mayor flexibilidad y autonomía de la que ha gozado en meses.

El bombardeo de Teherán contra Israel se produjo como respuesta a una serie de golpes que Israel asestó a los aliados de Irán, como el asesinato de Ismail Haniyeh, líder de Hamás, en Teherán y el asalto a Hezbolá en Líbano.

El riesgo calculado de Irán podría provocar una nueva escalada por parte de Israel, que se ha envalentonado con los recientes éxitos en la guerra. Aunque el Gobierno de Joe Biden tratará de frenar cualquier escalada, tanto Netanyahu como la Casa Blanca, dirigida por los demócratas, saben que las cosas se complican por las elecciones a sólo un mes vista.

US Election Tracker: Trump vs. Harris

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Los estadounidenses apoyan a Israel

La mayoría de los votantes estadounidenses apoyan a Israel en el conflicto actual. Según una encuesta realizada en agosto por el Chicago Council on Foreign Affairs, el 60% de los estadounidenses está a favor de que Estados Unidos apoye militarmente a Israel hasta que Hamás libere a todos los rehenes, mientras que la mitad de los estadounidenses está a favor de dicho apoyo hasta que Hamás sea totalmente desmantelada.

Aunque los estadounidenses explícitamente no quieren verse implicados directamente en otro conflicto en Oriente Medio, más del 60% de ellos apoyan que Estados Unidos desempeñe un papel positivo en la resolución de los problemas de la región. Entre los estadounidenses judíos y musulmanes, esas cifras son aún mayores. El apoyo público a Israel se extiende más allá de las líneas partidistas, aunque los detalles importan. Los votantes republicanos apoyan sistemáticamente con más del 70% a Israel, la ayuda armamentística y sus acciones militares.

Tanques del Ejército israelí maniobran en una zona de maniobras en el norte de Israel, cerca de la frontera entre Israel y Líbano, 1 de octubre de 2024.AP Photo/Baz Ratner

El apoyo de los demócratas es más tenue, pero se mantiene por encima del 40% a favor de la ayuda, aunque muchos demócratas piensan que Estados Unidos está haciendo demasiado por Israel. Por tramos de edad, sólo entre los votantes de 18 a 29 años el apoyo a Israel cae por debajo del 55%. Entre los estadounidenses de más edad, la población votante más fiable del país, más del 70% de los votantes apoyan a Israel. La Autoridad Palestina, por su parte, ve caer su apoyo en Estados Unidos, según Gallup. En marzo, el apoyo estadounidense al principal organismo palestino cayó a sólo el 18%, su nivel más bajo en cinco años.

Aunque Israel mantiene un fuerte apoyo entre una pluralidad de estadounidenses, el primer ministro de Israel sigue siendo más controvertido. Según Gallup, sólo el 35% de los estadounidenses tiene una opinión favorable de Benjamin Netanyahu, mientras que el 45% tiene una opinión desfavorable. El apoyo a Netanyahu, sin embargo, está fuertemente dividido según los partidos, con un 66% de apoyo entre los republicanos frente a sólo un 12% de favorabilidad entre los demócratas.

Presión para ser pro-Israel

Aunque el apoyo de la opinión pública estadounidense a Israel desempeña sin duda un papel en la postura de cada campaña ante el conflicto, también influyen los intereses particulares y, en año electoral, los intereses de los donantes. El Comité Americano-Israelí de Asuntos Públicos (AIPAC) es uno de los grupos de presión y contribuyentes a las campañas más importantes de Washington.

El AIPAC ha gastado ya más de 17 millones de dólares (más de 15 millones de euros) en donaciones de campaña, de los que más de 15 millones (13,7 millones de euros), es decir, el 86,9%, han ido a parar a candidatos y organizaciones del Partido Demócrata. El AIPAC ha dedicado incontables días del año pasado a impulsar la ayuda a Israel, ejerciendo más influencia en un año electoral.

Cubierto con una bandera israelí, un partidario pro-Israel camina con una bandera estadounidense cerca del campamento pro-palestino en el campus de UCLA en Los Ángeles.AP Photo/Jae C. Hong

El principal de estos estados es Pensilvania, donde más de 300.000 votantes judíos representan un porcentaje superior a la media. Nevada, otro estado decisivo, también cuenta con un porcentaje de votantes judíos superior a la media.

En cada uno de los aproximadamente siete estados indecisos de Estados Unidos, los márgenes deberían ser muy estrechos y probablemente se reducirán a unos pocos miles de votos. Ninguna de las dos campañas puede permitirse el lujo de dar por sentado ningún bloque de votantes.

Harris y los demócratas en la cuerda floja

El presidente Biden ha repetido una y otra vez su apoyo a Israel, señalando el paquete de ayudas que su administración entregó. Sin embargo, dentro de su propio partido, el presidente vive otra época. Desde que estalló la guerra en Gaza el pasado otoño tras el ataque por sorpresa de Hamás, los demócratas se han encontrado divididos entre el apoyo tradicional a Israel y una secta más joven y fuertemente progresista del partido que simpatiza más con los palestinos y culpa a Israel de los continuos conflictos en la región.

La división entre los demócratas deja a la vicepresidenta Harris ante una delicada línea por la que caminar en su repentina candidatura. Aunque Harris ha expresado en repetidas ocasiones su apoyo a Israel y ha respaldado la estrategia de su jefe en el conflicto, tiene un historial de comentarios que sugieren que su apoyo es menos firme que el de Biden, quizá un guiño a la base del partido que es mucho más crítica con Israel.

La candidata demócrata a la presidencia, la vicepresidenta Kamala Harris, saluda al subir a bordo del Air Force Two en la Base Conjunta Andrews, MD, el 3 de octubre de 2024.AP Photo/Mark Schiefelbein

La semana pasada, la congresista demócrata por Nueva York Alexandria Ocasio-Cortez dijo en una entrevista que cree que Harris es “receptiva” a las preocupaciones de la base demócrata sobre el conflicto. Ocasio-Cortez señaló la miríada de protestas universitarias en apoyo a Palestina, destacando la importancia del voto progresista y juvenil para los demócratas.

Las declaraciones de Harris sobre Israel siguen siendo más parecidas a las de Biden que a las de Ocasio-Cortez, con su campaña probablemente viendo los mismos datos que muestran un mayor apoyo público a Israel, así como la presión de donantes y demás grupos de presión. Mientras tanto, Harris no logra acumular apoyos entre la comunidad árabe-estadounidense. Una encuesta de septiembre del Council on American-Islamic Relations mostró a Harris por detrás de Trump entre los votantes árabes estadounidenses, históricamente con una ventaja de 2-1 para los demócratas.

En 2020, Biden obtuvo más del 60% del voto árabe-americano, un 16% más de lo que Harris proyecta actualmente según la encuesta. Con las encuestas muy dentro del margen de error, Harris no puede permitirse una caída del apoyo entre los votantes judíos, lo que daría a Israel y a Netanyahu un mayor recorrido para actuar sin una gran supervisión pública por parte del sucesor preferido de la Casa Blanca.

La posición republicana y un impulso para Bibi

A pesar de las opiniones cada vez más aislacionistas de los republicanos en los últimos años bajo la bandera de Trump MAGA, Israel ha logrado mantener el apoyo de halcón de la derecha. En respuesta a la pregunta del debate del martes sobre un ataque preventivo israelí contra Irán, el compañero de fórmula de Trump, JD Vance, afirmó la creencia de su campaña de que Estados Unidos debería apoyar a Israel para que haga lo que considere necesario para defender su hogar y su pueblo.

Los republicanos han sido durante mucho tiempo de línea dura hacia Irán. Durante la campaña de 2016, Trump arremetió regularmente contra Hillary Clinton y el presidente Barack Obama por negociar con Teherán y liberar miles de millones de dólares en activos congelados, un acuerdo que Trump desmanteló una vez investido.

El candidato presidencial republicano y expresidente, Donald Trump, baila en un acto de campaña en el Ryder Center de la Universidad Estatal de Saginaw Valley, en Michigan,AP Photo/Carlos Osorio

Trump, Vance y sus sustitutos han impulsado regularmente el mensaje de que, bajo la administración de Trump, el caos mundial actual, desde Ucrania hasta Oriente Medio, no era la norma. Culpan de los conflictos al “débil” liderazgo de Biden y Harris. Su descarado apoyo a Israel ha coincidido con una narrativa más amplia de paz a través de la fuerza, un mensaje que puede estar funcionando en muchos estadounidenses.

Los movimientos y contramovimientos de Irán no harán sino aumentar la simpatía de los estadounidenses por Israel. El último ataque ha dado a Israel la libertad de actuar de forma más agresiva mientras los líderes estadounidenses caminan con pies de plomo ante las elecciones del próximo mes. Esto podría acabar pronto.

Si gana Harris, Israel podría verse sometido a una nueva serie de condiciones impuestas por una Casa Blanca menos amistosa. Si Trump vuelve a ocupar la Casa Blanca en noviembre, Netanyahu se encontrará en una posición más fuerte de la que ha tenido en años. Por ahora, Netanyahu puede seguir operando desde una posición de fuerza y confianza.

Fuente:es.euronews.com/