Ciencia y Tecnología
La sonda espacial Pioneer 10 de la NASA cumplió 41 años en rebasar el Sistema Solar
Este 13 de junio cumplió 41 años la sonda espacial Pioneer 10 de la NASA en cruzar la órbita de Neptuno, con lo cual se convirtió en el primer objeto humano en rebasar los planetas del Sistema Solar.
Lanzada el 2 de marzo de 1972, el paso por Júpiter el 3 de diciembre de 1973 proporcionó las mejores imágenes hasta la fecha de la atmósfera del planeta, permitiendo obtener información de la temperatura de la atmósfera y de la altura en la que se encuentran las nubes superiores.
También estudió los cinturones de radiación del planeta y su fuerte campo magnético, de intensidad muy superior a la que se esperaba. La empresa TRW construyó la sonda, lanzada por la NASA el 2 de marzo de 1972.
Se fabricó con aluminio, con un peso de 258 kilogramos y 28 kilogramos de propelente. Contaba con detectores de meteoritos, cámara, radiómetro, fotómetro, detector de rayos cósmicos, analizador de plasma y magnetómetros.
La nave Pioneer 10 es también famosa por el hecho de que contiene una placa inscrita con un mensaje simbólico que le informa a la civilización extraterrestre que pudiese interceptar la sonda acerca del ser humano y su lugar de procedencia, la Tierra, una especie de «mensaje en una botella» interestelar.
El astrónomo y divulgador científico Carl Sagan y su compañero, Frank Drake diseñaron la placa, con dibujos de la esposa del astrónomo Linda Salzman Sagan.
EL 23 de enero de 2003 se recibió la última débil señal de la sonda, que se encuentra actualmente en una larga ruta hacia la estrella Aldebarán.
