Llegan las Táuridas del Norte: cómo ver desde México la lluvia de estrellas

Redacción, 11 de Noviembre.- El pico máximo de actividad ocurrirá en la madrugada del viernes 12 de noviembre y dejará unos cinco meteoros por hora
11 de Noviembre de 2021

Esta noche el cielo acogerá uno de los eventos astronómicos más destacados del mes. Se trata de las Táuridas del Norte, la segunda lluvia de estrellas de noviembre.

Este fenómeno se puede observar durante casi dos meses, del 20 de octubre al 10 de diciembre, pero su pico máximo de actividad ocurrirá durante la madrugada de este viernes, momento en el que se esperan unos cinco meteoros por hora.

Las Táuridas del Norte, al igual que sus hermanas del Sur, tienen origen en el cometa 2P/Encke. Este recibe su nombre del astrónomo alemán Johan Encke, quien determinó en 1819 que el astro de cinco metros de diámetro tardaba 3.30 años en dar una vuelta al sol, y tenía una órbita periódica. El cometa ya había sido descubierto décadas antes por el astrónomo francés Pierre Méchain, en 1786.

Al completar su ciclo alrededor del Astro Rey, 2P/Encke deja tras de sí restos de polvo y escombros. Cada año, en noviembre, la Tierra atraviesa la zona en la que se encuentran suspendidos esos fragmentos. Entonces, estos impactan contra nuestra atmósfera y se convierten en lo que conocemos como estrellas fugaces.

“Al igual que los planetas, los cometas y asteroides giran alrededor del Sol. Y en su camino van dejando restos de su núcleo. Cuando la Tierra cruza la órbita de uno de estos objetos, sus restos interactúan con nuestra atmósfera, produciendo el fenómeno conocido como lluvia de meteoros”, explica el Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE).

De acuerdo al organismo, las Táuridas no son un evento de gran intensidad y durante su pico de actividad dejarán como máximo cinco meteoros por hora (muy lejos de los 150 que nos regalan, por ejemplo, las Gemínidas o las Perseidas). Sin embargo, sus estrellas fugaces son muy famosas por su brillo, ya que son objetos “extrabrillantes”.

Cómo ver las Táuridas del Norte desde México

A diferencia de otros fenómenos astronómicos, las lluvias de estrellas son fáciles de captar en el cielo, ya que no se requieren instrumentos profesionales de observación ni conocimientos técnicos, y basta con nuestros propios ojos para disfrutarlas.

Si te encuentras en México, debes dirigir la mirada hacia la parte oeste de la esfera celeste, en busca de la constelación de Tauro, que es la radiante de los meteoros. En astronomía se conoce como radiante al punto del cielo del que parecen proceder los bólidos. Si no sabes cómo localizar el conjunto de estrellas, puedes utilizar aplicaciones móviles como SkySafari para Android, o SkyView para IOS, que te ayudan a encontrar los astros y constelaciones en el firmamento.

Aunque estas estrellas fugaces pueden verse durante dos meses, del 20 de octubre al 2 de noviembre, el clímax ocurrirá en la madrugada del viernes 12 de noviembre, cuando se espera una tasa de cinco meteoros por hora. No son muchos, pero la buena noticia es que la luz de la luna no entorpecerá la observación.

Los expertos recomiendan avistar este tipo de fenómenos desde lugares alejados de la contaminación lumínica de las grandes ciudades. También aconsejan adaptar los ojos a la oscuridad, un proceso que puede demorarse unos 45 minutos. Para ello es necesario no utilizar el celular, ya que su luz nos impediría acostumbrarnos a la visión nocturna.

Este evento llega solo una semana después del máximo de las Táuridas del Sur, sus hermanas, que tuvo lugar el 5 de noviembre. En unos días además tendremos las Leónidas, que cruzarán el firmamento en la madrugada del 17 de noviembre.

Todos los eventos astronómicos de noviembre

– 11 de noviembre: conjunción de la Luna y Júpiter. La Luna estará al sur de Júpiter.

– 12 de noviembre: lluvia de meteoros Táuridas del Norte. Se observarán hasta cinco meteoros por hora.

– 15 de noviembre: el cúmulo abierto Mel 25 (Las Híades) estará bien ubicado para la observación en la mayor parte de la noche, en dirección de la constelación de Tauro.

– 17 de noviembre: lluvia de meteoros Leónidas. Se verán un máximo de 20 meteoros por hora.

– 19 de noviembre: eclipse parcial de Luna. Tendrá su máximo a las 03:04 hora del centro de México. Se podrá observar en toda la República Mexicana.

– 21 de noviembre: la Luna estará en apogeo.

– 27 de noviembre: Ceres en oposición. Estará en perigeo, es decir, en el punto de su órbita más cercano a la Tierra. Será visible únicamente con binoculares o un telescopio.

– 27 de noviembre: Luna en Cuarto Menguante.