Las autoridades polacas iniciaron una operación para neutralizar cinco minas navales de la Segunda Guerra Mundial descubiertas en aguas del mar Báltico, cerca de Świnoujście, en el noroeste del país.
Los artefactos fueron localizados durante los trabajos de construcción del futuro dique de abrigo del nuevo puerto exterior de la ciudad. Debido a la cantidad de explosivos que todavía contienen, especialistas de la Marina polaca desplegaron una operación de varios días para eliminarlos de forma controlada.
La misión comenzó este lunes 5 de octubre y está previsto que concluya el jueves 8. Los trabajos están a cargo de buzos especializados en desactivación de minas pertenecientes a la 8.ª Flotilla de Defensa Costera, a través del Grupo de Buzos Minadores del 12.º Escuadrón de Dragaminas.
Cinco artefactos con toneladas de explosivos
Los expertos identificaron los restos como minas navales aéreas británicas de los modelos Mark IV, Mark V y Mark VI. Cada una tiene aproximadamente tres metros de longitud y puede contener entre 350 y 550 kilogramos de material explosivo.
En conjunto, los cinco artefactos representan cerca de 3.500 kilogramos de peso y una carga explosiva equivalente a unos 2.500 kilogramos de TNT, de acuerdo con la información proporcionada por las autoridades militares polacas.
Este tipo de minas era lanzado desde aviones durante la guerra para bloquear determinadas zonas marítimas y dificultar el desplazamiento de embarcaciones. Su sistema de activación podía responder a las alteraciones acústicas y magnéticas provocadas por los barcos.
Aunque han permanecido décadas bajo el agua, los artefactos continúan representando un riesgo tanto para la navegación como para las obras de infraestructura que se desarrollan en la zona.
Amplio perímetro de seguridad en el Báltico
La operación obligó a establecer restricciones temporales en aguas de la bahía de Pomerania. El Ejército polaco prohibió el acceso al mar durante las horas de trabajo en un tramo de costa que se extiende desde Ahlbeck, en Alemania, hasta Międzyzdroje, pasando por Świnoujście.
Las autoridades señalaron que, entre las 8:00 y las 15:00 horas de los días previstos para la operación, permanecer en el agua dentro de la zona restringida podría poner en peligro la vida. El perímetro marítimo de seguridad se extiende hasta 8,8 kilómetros desde la costa durante las labores de neutralización.
En cambio, las autoridades indicaron que permanecer en las playas y en las zonas terrestres abiertas próximas al litoral no supone un riesgo para la población, siempre que se respeten las instrucciones de los servicios de emergencia.
También se estableció una zona de seguridad de 821 metros alrededor del punto de neutralización para el tráfico marítimo.
El Centro Gubernamental de Seguridad de Polonia envió alertas a residentes y visitantes de la región para informar sobre la prohibición de entrar al agua y pedir a la población que siguiera las indicaciones de las autoridades locales.
Una amenaza que permanece décadas después
El hallazgo pone de manifiesto uno de los problemas que todavía persisten en algunas zonas costeras europeas: la presencia de munición abandonada o sin detonar desde las guerras mundiales.
En este caso, las minas fueron descubiertas precisamente durante trabajos destinados a preparar el terreno para una nueva infraestructura portuaria. Su retirada es necesaria antes de que puedan continuar determinadas labores de construcción en el área.
Las primeras tareas de neutralización comenzaron este lunes. Las autoridades prevén continuar con el operativo durante los próximos días hasta eliminar los cinco artefactos identificados y reducir el riesgo para la navegación y para el desarrollo del nuevo puerto de Świnoujście.