San Francisco gastará 212 millones de dólares para que sus trenes dejen de usar disquetes de 5,25″

La Agencia de Transporte Municipal de San Francisco (SFMTA) ha dado a conocer que gastará 212 millones de dólares para eliminar los disquetes de sus trenes. En concreto, reemplazar el sistema de control automático de trenes (ATCS) de Muni Metro. Este sistema de control funciona por medio de disquetes de 5,25″ desde su inauguración en el año 1998. Por lo que se encuentra en un estado ya muy obsoleto. Esta inversión busca modernizar el sistema reemplazándolo por un sistema que no requiere de disquetes.

Para ser exactos, el sistema de trenes ATSC requiere de tres disquetes para cargar el software DOS que controla los servidores centrales del sistema. Pero dejar de usar estas unidades de almacenamiento externa tendrá un importante gasto. No se ha revelado mucha información, salvo que el nuevo sistema de control es cinco generaciones más avanzado que el que utiliza Muni actualmente. Si bien los disquetes siguen funcionando bien, a cada día que pasa aumenta el riesgo de la degradación de los datos del disquete. Por no hablar de los desafíos de mantener unos lenguajes de programación de los años 90.

Hitachi Rail será la encargada de eliminar los disquetes de los trenes de Muni Metro

Según se informa, la SFMTA aprobó un contrato con Hitachi Rail para implementar un nuevo sistema de control de trenes que no utiliza disquetes. Para tener una referencia, Hitachi Rail impulsa sistemas de trenes, incluido el famoso tren bala de Japón, en más de 50 países. El contrato de 212 millones de dólares incluye servicios de soporte de Hitachi durante “20 a 25 años“. Así que es ahora cuando cobra sentido el enorme coste que implica reemplazar los disquetes.

“Cuando un tren entra en el metro, su ordenador de a bordo se conecta al sistema de control de trenes para hacerlo funcionar en modo automático, en el que los trenes se conducen solos mientras los operadores los supervisan. Cuando salen del metro, se desconectan del ATCS y vuelven al funcionamiento manual en la calle”.

Según Julie Kirschbaum, directora de Muni Metro, el nuevo sistema de control que implementará la compañía japonesa está cinco generaciones por delante de lo que Muni está utilizando ahora. Si bien se puede considerar obsoleto usar disquetes en el propio año 1998, se indica que esta tecnología fue diseñada para durar entre 20 y 25 años. Esto implica que se esperaba que su fecha de caducidad fuera en 2023, pero el COVID-19 atrasó sus planes. A ello se le suma que si bien el sistema sigue funcionando bien, ya era necesario buscar un reemplazo para evitar problemas ligados al a degradación de la información almacenada en estas unidades de almacenamiento.

El coste total de la renovación del metro será de 700 millones de dólares

Los 212 millones de dólares están ligados a revisar el sistema de control del tren ligero y eliminar el sistema de disquetes. Ahora bien, esa es una parte en la inversión de 700 millones de dólares. Esta inversión también se utilizará para reemplazar el sistema de cable de bucle para enviar datos a través de los servidores y trenes. Se indica que incluso los cables son una prioridad ante los disquetes. El cableado actual es viejo y frágil, indicando que tiene “menos ancho de banda que un viejo módem de acceso telefónico de Terra“

La SFMTA está planeando que Hitachi comience a reemplazar los cables de bucle con un nuevo sistema de comunicación que utiliza Wi-Fi y señales móviles para rastrear trenes para 2028. Ahora bien, se espera que la fecha estimada de la actualización al completo del metro tenga lugar entre los años 2027 y 2028. Una vez completado,

Fuente:elchapuzasinformatico.com