Una bacteria llamada Stutzerimonas frequens o GOM2, que en la naturaleza vive a mil metros de profundidad en el Golfo de México, fue identificada por científicas del Instituto de Biotecnología (IBt) de la UNAM como opción para degradar poliuretano.
Liliana Pardo López y Nallely Magaña Montiel detallaron en entrevista que forma parte de una colección de 300 cepas del laboratorio de Biotecnología Marina de dicha entidad académica recolectadas en diferentes campañas oceanográficas, de 2015 a la fecha.
Las expertas recordaron que desde que se inventaron los plásticos, en la segunda mitad del siglo pasado hasta la actualidad, se calcula que se han generado más de ocho mil 300 millones de toneladas de residuos, de los cuales se recicla aproximadamente nueve por ciento; 12 por ciento se incinera; y 79 por ciento se acumula en tierra, océanos y otras fuentes de agua.
Los principales plásticos producidos son polietileno, polipropileno, cloro de polivinilo y poliuretano, este último ha sido encontrado en zonas más lejanas como glaciares de las montañas, en lo más profundo del océano y en cuerpos de agua, invadiendo la cadena alimentaria.
Pardo López destacó que cada año se fabrican 18 millones de toneladas de poliuretano y solo 29.7 por ciento se recicla; es decir, 70 por ciento restante termina como un residuo en el ambiente.
La científica precisó que estudian estas bacterias porque en el Golfo de México hay una gran cantidad de hidrocarburos que emanan naturalmente del subsuelo o debido a la exploración y explotación petrolera, razón por la cual están acostumbradas a comerlos.
