Matrícula de Tributos

Matricula de Tributos. Lámina 5. Fuente: Mediateca INAH.

En las entradas 18 y 23, ofrecimos una breve información sobre dos códices prehispánicos (Borbónico y Boturini) fundamentales para el estudio de las sociedades previo a la llegada de los españoles al Nuevo Mundo. En esta entrada, el interés se encuentra en otro documento de igual relevancia: la Matricula de Tributos, también llamada Códice Moctezuma, que actualmente se encuentra depositada en la Biblioteca Nacional de Antropología e Historia. Sobre este códice, solo se conservan 16 hojas de papel amate de 29 x 42 cm, pintadas a color por ambas caras, aunque muchas de ellas se encuentran extremadamente deterioradas, y está conformado en forma de libro occidental y no en biombo.

Esto quiere decir que, si bien muchos de sus elementos son auténticamente prehispánicos, probablemente se terminó después de la Conquista española, lo que le fue añadiendo elementos de tradición europea, como las ultimas notas en idioma español, que acompañaron a las glosas del idioma náhuatl y a la pictografía original. En este códice, hay una relación de los objetos, cantidades, calidades y periodicidad de lo que se entregaba al Imperio mexica desde diferentes regiones que se encontraban a su merced.

Sobre la historia en sí del documento, se puede afirmar que es fuente de inspiración de otro códice, pero colonial, llamado Códice Mendocino o Códice Mendoza, cuyo nombre se debe al virrey Antonio de Mendoza quien lo mandó a elaborar. Sin embargo, una de las primeras referencias de la Matricula de Tributos es cuando los tlacuilos refieren en torno al año 1554, cuando el virrey Luis de Velasco mandó elaborar una indagación sobre la estructura socioeconómica de los antiguos pobladores del Valle de México.

No volvió a mencionarse hasta 1736 y 1743, cuando Lorenzo Boturini lo mencionó en su “Museo Histórico Indiano”, con el nombre que actualmente conocemos. En 1770, el arzobispo de México, Antonio de Lorenza, publicó una primera edición de la Matrícula. En 1890, apareció la primera edición a color. En 1968, apareció una primera reproducción facsimilar a cargo de José Corona Núñez. En 1974, una nueva edición, al cuidado de Víctor M. Castillo Farreras se publicó en Salvat. En 1991, la edición apareció con nuevas fotografías a cargo de Jaime Valdés Ramírez con estudio introductorio de Miguel León-Portilla. En 1997, el Fondo de Cultura Económica realizó la publicación de una serie de códices entre los cuales se incluyó a la Matrícula de Tributos con un estudio de Maarten Jansen, Ferdinand Anders y Luis Reyes García, que puede decirse que es uno de los últimos grandes estudios sobre este códice.

Sobre su contenido, este ha sido consultado como fuente primaria para reconstruir los alcances geográficos, es decir, la extensión de los dominios de la Triple Alianza, formada por México, Tetzcoco y Tacuba, también ha sido fuente para los estudios de carácter demográfico, ya que se menciona cada pueblo que proveía el tributo. De especial importancia ha sido para conocer de mejor forma las especializaciones de producción de las distintas regiones de Mesoamérica, así como las guerras, los atavíos, las fiestas sagradas y otros elementos que constituyeron parte fundamental de las sociedades prehispánicas.

Lic. Carlos A. Carrillo Galicia

Licenciado en Historia de México y estudiante de la Maestría en Historia, ambas en la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo (UAEH). Actualmente ocupa el cargo de instructor de Historia, Filosofía y Literatura en el Centro de Educación Continua y a Distancia (CECyD-UAEH), así como la presidencia de la Asociación de Historiadores Egresados de la UAEH.

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