Multiverso

César Peña *

El término multiverso (que está mal aplicado pues multiverso apelaría a muchos versos por lo que el término correcto sería multiuniverso) sugiere la existencia de varias realidades donde habría igualmente otras galaxias, planetas y posiblemente también vida.
Aunque suena de locura que pudiera existir más universos como el nuestro, la ciencia tiene por el momento sólo leves indicios, sin embargo, ha sido abrazada por algunos astrónomos y desde luego, la ciencia ficción y los escritores que han creado decenas de explicaciones y causas de ello.
La teoría de la expansión del universo nos lleva a ello. Después del Big Bang, el espacio se expandió de manera extremadamente rápida. Algunas versiones indican que ese proceso podría no haber terminado en todas partes al mismo tiempo y como consecuencia, podrían formarse «burbujas» de espacio-tiempo que dejan de inflarse y se convierten en universos independientes.
Dentro de ello, nuestro universo sería entonces una de esas burbujas.
La mecánica cuántica también sugiere la existencia de diversos universos como lo hizo Hugh Everett en 1957, quien sostuvo que cuando ocurre un proceso cuántico con diferentes resultados posibles, todos los resultados ocurren, pero en ramas diferentes de la realidad.
Por ejemplo, si una partícula puede encontrarse en dos estados, la interpretación de muchos mundos plantea que la realidad cuántica se ramifica en diferentes historias. Esto produciría una enorme cantidad de universos o ramas cuánticas, aunque aquí existe una diferencia importante: estos «universos» no necesariamente son universos separados físicamente como las burbujas de la inflación.
En la teoría de cuerdas existen también algunas formulaciones, como lo son una enorme cantidad de configuraciones posibles del espacio-tiempo y de las dimensiones adicionales. Cada configuración podría producir diferentes valores para constantes físicas, partículas y propiedades del universo.
A esta enorme colección de posibles estados se le suele llamar paisaje de la teoría de cuerdas. A cada constante le corresponde un valor por lo que el nuestro sería uno sólo dejando la posibilidad de otros más.
Otra teoría más del multiverso es el principio antrópico, que sostiene que si existen muchos universos con diferentes condiciones físicas, nosotros necesariamente encontraríamos nuestro universo en uno compatible con la existencia de observadores.
Por ejemplo, si la constante cosmológica tuviera un valor ligeramente diferente, quizá las galaxias y las estrellas no podrían formarse, pero estaría en función de que pudiera haber observadores en algunos de esos universos, lo que deja en claro que solamente puede utilizarse para explicar por qué observamos determinadas condiciones si el multiverso existiera.
La cosmología de branas habla de que en algunas versiones de la teoría de cuerdas, nuestro universo podría ser una especie de membrana tridimensional inmersa en un espacio de mayor dimensionalidad y que podrían existir otras branas cercanas que representarían otros universos.
Se han planteado modelos en los que una interacción o colisión entre branas podría estar relacionada con acontecimientos similares al Big Bang.
Por último, se ha sugerido que determinados procesos asociados con los agujeros negros podrían dar origen a nuevos universos donde universos “hijos” podrían haber salido de universos mayores o “padres”. Esto conduce incluso a ideas de selección cosmológica, en las que ciertos universos podrían producir más agujeros negros y, hipotéticamente, más universos descendientes.

• Escritor, periodista, economista y divulgador de la ciencia.