SpaceX realizará hoy un nuevo lanzamiento de Starship

SpaceX, la compañía aeroespacial liderada por Elon Musk, tiene previsto realizar este lunes 3 de marzo un nuevo intento de lanzamiento de su cohete Starship, el sistema de lanzamiento más potente jamás construido.

Este evento ocurre aproximadamente seis semanas después de que el vehículo sufriera una explosión durante su séptima prueba en enero, un incidente que dejó escombros dispersos en partes del archipiélago de Turks y Caicos.

De acuerdo con NBC News, el accidente del 16 de enero se produjo ocho minutos después del despegue, cuando SpaceX perdió comunicación con la etapa superior del cohete.

Tres minutos más tarde, el vehículo se desintegró, enviando fragmentos al cielo y causando que pequeñas piezas cayeran en áreas pobladas.

Aunque no se reportaron heridos, las autoridades locales trabajaron junto con SpaceX para desarrollar un plan de recuperación de los restos, aprobado el 13 de febrero.

Según el medio, los residentes de la zona continuaron encontrando escombros más de un mes después del incidente.

La Administración Federal de Aviación (FAA), que regula los lanzamientos espaciales comerciales en Estados Unidos, inició una investigación tras el accidente y suspendió temporalmente los vuelos del Starship.

Sin embargo, el pasado viernes, la FAA autorizó a SpaceX a proceder con el lanzamiento de prueba número ocho, aunque la investigación sobre el incidente de enero sigue abierta.

Según informó CNN, la FAA confirmó que SpaceX cumplió con todos los requisitos de seguridad, medioambientales y de licencias necesarios para esta nueva prueba.

Modificaciones en el diseño

SpaceX identificó que la explosión de enero probablemente fue causada por una fuga de propulsor en una sección del cohete conocida como el “ático”, ubicada entre el tanque de oxígeno líquido y el escudo térmico trasero.

Según un comunicado de la compañía citado por NBC News, esta fuga generó incendios sostenidos que llevaron al apagado controlado de todos los motores, excepto uno.

Además, SpaceX explicó que las vibraciones generadas por las condiciones sónicas del vuelo pudieron haber contribuido al problema.

Para evitar que se repita un incidente similar, la compañía implementó varias modificaciones en el diseño y las operaciones del cohete.

Entre los cambios realizados, se ajustaron las líneas de alimentación de combustible hacia los motores, se modificaron las temperaturas del propulsor y se revisaron los objetivos de empuje operativo.

También se añadieron nuevos sistemas de ventilación y purga con nitrógeno para reducir la inflamabilidad en la sección trasera del vehículo.